對于終端的定義恐怕到目前來說還未曾有個準(zhǔn)確的說法。商業(yè)界對其形形色色的定義也不盡相同。從狹義上看，終端可以理解為商品的零售賣場。從廣義上理解，終端可以定義為：商品從生產(chǎn)廠家到真正購買者手中的最后一環(huán)。從這個意義上說，終端可以是零售賣場，也可以不是，他可以是人員直銷、廠家直銷、郵購、展覽會等等�？傊�，終端是購買者實現(xiàn)購買的場所，是分銷渠道中最關(guān)鍵的神經(jīng)末梢。一般來說，終端指的是狹義的終端。

    二、終端調(diào)研

    終端調(diào)研是企業(yè)市場研究的重要內(nèi)容之一，是渠道開發(fā)的起點。假如企業(yè)不了解終端（多指零售商）而先確定批發(fā)（代理商或經(jīng)銷商）無異于不知道哪里灌溉卻已開始挖水庫一樣。應(yīng)該說，市場開發(fā)過程是從了解消費者開始的，而渠道的開發(fā)過程則要從了解終端開始。因此，進(jìn)行終端調(diào)研對于企業(yè)整體的渠道建立具有非常重要的意義；做好終端調(diào)研，更是為下一步管理工作奠定了堅實的基礎(chǔ)。

　　1、終端調(diào)研的方法：

　�。保�、“掃街”式的走訪、觀察，所謂百聞不如一見。同行（競品）跟隨，因為一般情況下，競爭對手有他自己的想法。

　　２）、與當(dāng)?shù)貥I(yè)內(nèi)人士（批發(fā)商、商場人員）的訪談，很多時候，經(jīng)驗之談會減少你的許多失誤和減少不必要的浪費。

　　３）、消費者的調(diào)研，以便弄清楚消費者到底喜歡或習(xí)慣在哪里購買。

　�。矗�、資料的收集查閱，比如調(diào)研公司、統(tǒng)計部門或新聞媒體的一些調(diào)研報告或文章。

　�。担�、自己企業(yè)原有的一些調(diào)研和資料，也包括一些經(jīng)驗的類推。

　　2、終端調(diào)研的原則：

　　企業(yè)進(jìn)行終端調(diào)研，應(yīng)遵循以下原則：實實在在，不圖虛榮；力所能及，不必花費太大成本；節(jié)約財力，但不要節(jié)約“體力”；盡量采用畫圖、填表、歸檔的方式，靠腦筋記憶不可靠�？傊�，企業(yè)應(yīng)根據(jù)具體情況身體力行。

　　3、終端調(diào)研的內(nèi)容：

　　知道要去了解什么才能得到有用的信息，終端調(diào)研的內(nèi)容是分析的主要依據(jù)。一般來說，主要內(nèi)容如下：

　　1）、終端的物理條件：終端的物理條件主要包括：單位名稱、企業(yè)性質(zhì)（國營、私營、個體、外資、合資）、上級主管及股東背景、地理位置、規(guī)模（面積、樓層數(shù)）、專用于售賣本類產(chǎn)品的面積、售賣形式（開架、柜售、散攤、批零）、賣場硬件（空調(diào)、電梯、休息區(qū)等）、周邊社區(qū)情況、周邊其他售點情況、成立時間（經(jīng)營歷史）等。

　　2）、終端人員狀況：與己相關(guān)的人員排序：總經(jīng)理、部門經(jīng)理、柜組負(fù)責(zé)人、具體聯(lián)系人、柜組售貨員、財務(wù)、庫管、保安等等；主要關(guān)聯(lián)人員情況：職位、關(guān)聯(lián)點、如本單位工作時間、每月收入、圈內(nèi)關(guān)系，性別、年齡、學(xué)歷、生日、家庭成員、性格特征、業(yè)余愛好等；聯(lián)系方法：辦公室、家庭地址、宅電、手機(jī)、傳呼、電子郵件等。

　　3）、經(jīng)營狀況與口碑：去年及上月銷售整體總額；去年及上月本柜組銷售總額；去年及上月同類產(chǎn)品銷量排行；同類商品營業(yè)額在本市及本區(qū)域所處的地位；已有競品品牌種類及數(shù)量；競品進(jìn)場條件：入場費、廣告費、售賣形式、加價率、結(jié)款方式等；主要競品是否有導(dǎo)購；終端單位與競品廠家關(guān)系密切程度；供應(yīng)商之評價（實力、信譽、承諾兌現(xiàn)狀況等）；與同行（終端單位）之關(guān)系；死呆帳之傳說與實證；危機(jī)預(yù)測與防范等等。

　　就像足球場上隊員之間的配合、盤帶、傳吊，以及場外拉拉隊的吶喊助威，都是為了進(jìn)球時關(guān)鍵的一腳。而所有性用品的宣傳、促銷、渠道建設(shè)也都是為了終端的“臨門一腳”即消費者的實際購買。對于性用品分銷渠道來說并不是多樣化的，因此終端對于性用品的分銷來說就尤為重要了。所以對于性用品企業(yè)只有擁有了終端才算擁有了渠道，才能接近“球門”（消費者），才有“進(jìn)球”（實現(xiàn)銷售）的機(jī)會和可能。

　　因此，建立和管理好產(chǎn)品終端已經(jīng)在性用品行業(yè)得到了廣泛的采用，眾多的企業(yè)主已將其作為市場競爭的一把利器。