據(jù)《每日電訊》報道，英國劍橋大學(xué)和澳大利亞莫納什大學(xué)的研究人員稱，他們從基因角度找到一種阻止精子游泳的方法，有望在掌握一種新的男性避孕藥方面獲得關(guān)鍵性突破。這項研究結(jié)果刊登在最新一期《公共科學(xué)圖書館·遺傳學(xué)》雜志上。

　　從世界范圍看，采取避孕措施的人口中，八成以上是女性絕育和使用宮內(nèi)節(jié)育器，男性絕育只占9.2%。在藥物避孕人群中，也主要由女性服用避孕藥物。而采取男性避孕措施的人口數(shù)量之所以偏低，主要是因為目前尚未開發(fā)出絕對安全的男性避孕藥。

　　領(lǐng)導(dǎo)這項研究的莫納什大學(xué)教授莫伊拉表示，他們在一項更好地了解男性不育的研究中發(fā)現(xiàn)，當(dāng)小鼠的一個特定基因副本突變后，其產(chǎn)生精子的尾巴會短17%，導(dǎo)致它們游泳能力驟降。該基因稱為RABL2，其會比正常副本導(dǎo)致小鼠產(chǎn)精量減少50%。莫伊拉說：“當(dāng)RABL2基因突變，很容易造成不育。此外，精子的運動性對于男性的生育能力是絕對必要的，洞察精子尾部的功能可能會開發(fā)出基于男性的緊急避孕藥物。”

　　進(jìn)一步的研究表明，該基因產(chǎn)生稱為鞭毛內(nèi)傳輸?shù)牡鞍踪|(zhì)，這種蛋白質(zhì)與其他分子相互作用，不斷加長精子的尾部以承載遺傳信息。研究人員珍妮·弗羅說：“數(shù)據(jù)表明，如果RABL2功能障礙，就意味著承載到精子尾部的信息有缺陷。而且由于RABL2不正常，精子尾部承載的信息也會減少。最終導(dǎo)致精子的生成和活力異常。”

　　由于基因突變導(dǎo)致精子數(shù)量減少，并且妨礙其游動能力，由此，科學(xué)家希望可以開發(fā)出一種避孕藥，以降低其產(chǎn)生蛋白質(zhì)的水平。但是，由于這種蛋白質(zhì)在身體其他部位被發(fā)現(xiàn)少量存在，包括大腦、腎臟和肝臟之中，未來的這類藥物還將對相關(guān)安全性展開評估。