常接觸日本當代流行文化作品的人，往往會驚異其中的美少女文化，即這類作品中充斥著各種美少女的形象和元素。她們或是作為具有特殊屬性或超能力的女主角，在虛擬的時空中大殺八方，或是作為男主角身邊不可或缺的重要“配搭”奔前跑后，或是作為情節(jié)、畫面中引人矚目的“重要道具”被著意渲染。

    她們是女學生、女忍者、千金小姐、古代公主、魔法學員，甚至其他奇怪的身份。

    萬變不離其宗的是，她們大多具有大大的眼睛、姣好的面容、可愛的造型、相對感性和單線條的思維模式，以及被戲稱為“圣母情節(jié)”的泛濫同情心。更重要的是，她們幾乎都是介乎女孩和成熟女性之間的高中女生年齡，日本稱之為“高校生”。

極具青春氣息的日本美少女

　　簡以言之，無論動漫還是影視作品中，嬌小可愛的童顏萌妹子是最大賣點。對日本美女來說，嫵媚、性感都屬于劍走偏鋒，蘿莉才是王道。

    只要身材嬌小、童顏粉嫩、一雙大眼睛如夢如霧，最好再帶點兒傻乎乎的天然呆，那就是人們最愛的自然萌了。

    維基百科上說，日本創(chuàng)世之初，父神伊弉諾尊曾言：“喜哉，遇可美少女�！薄懊郎倥�”一詞，則是來自20世紀上半葉日本作家太宰治的短篇小說《美少女》。

    筆者對此并無詳細考證，但可以說明的是，作為日本“無賴派”文學代表人物之一的太宰治，寫《美少女》這篇小說的時候，正是把自身鎖定為處于“排除與反抗”時期的“市井小說家”。

　　這種潛在的“排除與反抗”，或許構成后來日本美少女文化的潛質之一。通俗地說，美少女文化是一種用美色、異色、青春之色奪人眼球，憑此顛覆舊有觀念、情感、秩序的文化。

    選美推動美少女文化

    日本打造美少女文化是從娃娃抓起。國民美少女大賽是日本全國性的挖掘和培養(yǎng)明星的權威賽事，從25年前開始不定期舉辦，近年基本穩(wěn)定在每3年一次，參賽人員限定在12歲-20歲之間。第13屆國民美少女大賽，報名人數(shù)達10多萬人。

定期選美是必不可少的

　　據(jù)不完全統(tǒng)計，東瀛列島擁有千余種選美比賽。從區(qū)域看，除了全國性的“日本國際小姐”、“日本小姐”和“日本環(huán)球小姐”三項頂級選美賽事以外，還有北方的“冰河小姐”、南方的“芙蓉小姐”等。國有國選，縣有縣選，市有市選，甚至兩三百人的小村莊里，還有“最美村姑”評比。從年齡段看，小學里有“甜美小天使”，中學里有“最美少女”，大學里有“校花”，半老徐娘們也不甘落后，參加“美熟女大賽”。日本最有人氣的偶像組合AKB48，就由全國海選出的幾十名14歲左右的青春美少女組成，被譽為“日本第一國民女子天團”。

   日本美少女文化之所以能夠流行，有歷史的因素，最早可以追溯到《源氏物語》(1001-1008)時期，甚至更早。日本古代的貴族、武士普遍蓄養(yǎng)大量后宮，渲染宮廷和“大奧”(編者注：將軍的“后宮”)生活的文學作品層出不窮，貴族、武士的家宅成為美少女聚集的場所，被傳統(tǒng)雅文化津津樂道。這也成為苦于生計、成家立業(yè)無著的貧民和渴望往上爬的野心家們津津樂道的話題。

　　由于懸殊的等級制度，貴族、武士后宮的真正場景，以及美少女們的真實面目，普通人其實很難得知，因此憑想象渲染后宮場景的“俗文學”在市井不脛而走，思而不得之下，那些讓美少女“走入民間”的公主落難或女忍者故事，也就成為“俗文化”里的重要章節(jié)。

   一些最終爬到高位的小人物一旦有了條件，就會迫不及待地“搜集”高貴美少女的“真身”。筆者查看資料，發(fā)現(xiàn)一些貴族、武士的妻子多是10歲左右結婚。大名鼎鼎、出身寒微的豐臣秀吉，爬上關白高位后，便娶了許多年紀幼小、身份高貴的美少女。德川家康30歲出頭就當了祖父，年逾六旬還由一位10多歲的側室添了一個兒子。

    明治維新后，日本大力推行西式教育和衣著，少女進入學校，并且以近乎統(tǒng)一的、水兵服變種的校服形象示人。和傳統(tǒng)日本女性厚實嚴密的衣著不同，高校女生校服清新大方，“暴露”較多，容易引起男性的豐富聯(lián)想。而在西化背后，日本視婦女為男性附屬品的傳統(tǒng)文化并無根本改變。婦女雖獲得更多讀書、就業(yè)機會，但社會仍習慣性認定其結婚后的最終歸宿仍是丈夫和家庭。因此“制服時代”就成為青春文化甚至情色文化自由度最大的時段。

    進入現(xiàn)代，日本流行文化的讀者乃至許多作者，本身要么是高中、大學學生，要么對這個階層的生活十分熟悉。對他們而言，將“水兵服少女”設定為幻想系文化的女主人公，既容易接受，也是最熟悉的創(chuàng)作元素。流行文化說到底是商品文化，既然商品的客戶群和制造者都是對“高校少女”最為熟悉的群體，出現(xiàn)美少女文化潮流就成為必然。這和美國當代流行文化里常出現(xiàn)搖滾青年造型，香港TVB劇中刻畫出色的女性角色往往帶有中環(huán)白領女性特質，道理是共通的。

    從社會心理看，我們以往都認為日本是男尊女卑的社會，女性的社會地位低下。但是，正如美國學者埃德溫·奧·賴肖爾在《當代日本人》一書中所說，“日本婦女的地位其實比日常所看到的更重要�！�…現(xiàn)代日本家庭的核心是母親而不是父親，起主導作用的也是母親而不是父親。……男孩非常依戀和依賴母親，是日本人的一個重要心理�！边@或許也是日本美少女文化的社會基石之一。

    御宅族的出現(xiàn)、“電車之狼”的流行、獨特的秋葉原文化和漫畫文化，也都對這種美少女現(xiàn)象推波助瀾。她們會改頭換面，出現(xiàn)在架空、玄幻、情色、打斗、魔法等諸多平臺，但“水兵服少女”的本質卻宛然可辨。