1. 避孕藥來自紅薯

　　科學家于1928年在兔子體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了避孕藥的主要成分——黃體酮。很快，研究人員就意識到了避孕藥的潛力。但由于它只能從動物體內(nèi)提取，成本很高。在20世紀40年代，黃體酮的價格在80-1000美元/克，它的主要市場是面向世界級賽馬的種馬——人們給馬注射這種激素以提高生育率。

　　1943年，賓夕法尼亞州立大學的研究員 Russell Marker 發(fā)現(xiàn)了避孕藥的替代來源：紅薯。產(chǎn)于墨西哥的一種叫做“cabeza de negro”的野生紅薯能夠提供大量的黃體酮前體，這使得廉價黃體酮的大規(guī)模生產(chǎn)成為可能。

　　當然，從歷史的角度來講，人們嘗試過多種避孕措施，而紅薯是其中之一。

　　2. 避孕藥最初由一位虔誠的天主教徒制造

　　在1951年，天主教堂贊同安全期避孕法（在女性處于排卵期的那段時間，夫妻倆避免性生活），但是卻反對所有其他的避孕方法。

　　不過，避孕藥的誕生同樣也要歸功于一位非常虔誠的天主教徒。

　　在 Chana Gazit 拍攝的紀錄片《避孕藥》中，醫(yī)學博士 John Rock 認為，健全的性生活是保證健康婚姻的重要組成部分，也正是他組織開展了臨床試驗并使避孕藥獲得了美國食品藥品管理局的批準。他還出版了一本極有影響的書《時機已到：一位天主教醫(yī)生對于結(jié)束避孕這場戰(zhàn)爭的建議》（Alfred A. Knopf, Inc.出版社，1963年）。Rock 在書中提出，避孕藥和女性的自然生理周期共同作用，這樣的方法和安全期避孕法一樣是無罪的。1960年代，雖然Rock 沒有說服教堂，卻在本質(zhì)上成為避孕藥的公眾形象。

　　3. 女權主義者對避孕藥又愛又恨

　　作為第一種發(fā)展成為純社會用途的藥物，避孕藥得到了早期女權主義者的擁護。實際上，是一位上了年紀的婦女政權論者 Katherine Dexter McCormick 促進了避孕藥的發(fā)展。她把避孕藥看作是婦女解放的前提條件。

　　但是，Gazit 指出，到了20世紀70年代，隨著避孕藥的潛在健康風險公之于眾，女權主義者便把它視為專橫父權制的另一個例子。她們襲擊了美國國會，要求知道為什么所有因避孕而產(chǎn)生的健康風險都要女性來承擔。

　　到目前為止，非障礙性的男性避孕方法仍然處于開發(fā)階段。

　　4. 避孕藥污染河流并對野生生物產(chǎn)生影響

　　服用避孕藥的女性會排泄出合成激素。不幸的是，這些激素很難在污水處理廠被降解。根據(jù)巴黎的一項研究，河流中雌激素的35%-50%來自避孕藥釋放的激素。該項研究的論文發(fā)表在2004年的《總環(huán)境科學》雜志上。

　　研究表明，來自避孕藥以及其他污染物造成的河流激素污染，正在影響野生生物的生育力。這種污染對于人類的影響目前還不確定，但是根據(jù)2008年發(fā)表在《生育力與不育》雜志上的一篇綜述，某些地區(qū)河流中的激素濃度已經(jīng)高到可能影響人類的健康。

　　5. 避孕藥可能會影響對配偶的選擇

　　有越來越多的研究表明，避孕藥可能會反過來影響人們對配偶的選擇。

　　通常，決定吸引力的化合物會讓我們傾向于那些與我們自身基因非常不同的人。基因差異越大，越能夠提高一對夫婦的生育力，生下的孩子也越健康。

　　避孕藥通過釋放激素來模擬懷孕的狀態(tài)，以擾亂真正的懷孕過程。當一個女人懷孕的時候，她會被與自己基因相似的人所吸引。理論上，這是因為家庭成員能夠在這段敏感時期保護她以及她的寶寶。但是，在懷孕狀態(tài)下吸引她的人通常并不是她的理想配偶。

　　而對于男性來說，他們會在與一個女孩有親密關系之前下意識地尋找她身上是否有懷孕的激素與身體特征——畢竟，他是想讓女孩為自己而懷孕。結(jié)果會怎樣呢？科學家認為，面對一個正在排卵的女性和一個吃了避孕藥的女性，那個處于排卵期的女性對于男性來說更具吸引力。

　　2009年，《生態(tài)與進化趨勢》雜志上發(fā)表了一篇這方面的綜述。

　　6. 安慰劑避孕藥含有鐵元素

　　在包裝是一個月用量的避孕藥中，最后一周的藥片其實是安慰劑，其中不含激素。最初的開發(fā)人員之所以要安排這樣的“安慰劑周”是為了讓女性能有月經(jīng)期——當然這么做主要是為了銷售。他們希望避孕藥看起來盡可能的自然，這樣可以被婦女所接受。

　　現(xiàn)在，一些生產(chǎn)廠家在最后一周的藥片中添加鐵元素。這是出于好意來幫助月經(jīng)期女性補充體內(nèi)流失的鐵。但是，鐵元素的補充會導致某些婦女產(chǎn)生腸胃不適，如惡心、腹痛、便秘或腹瀉。因此，如果你在服用避孕藥的最后一周（每月一個周期）出現(xiàn)上述癥狀，那可能不是因月經(jīng)導致的，而是因為藥片中添加了鐵。

　　7. 避孕藥的用途不只是避孕

　　雖然最初開發(fā)避孕藥的人頭腦中想的一直是避孕這個問題，但它在1957年獲得批準的時候卻是因為可以治療“嚴重的月經(jīng)問題”，而且，包裝上有“此藥會阻止懷孕”的強制“警示”。

　　此后的兩年中，便有50萬婦女神奇般地受到了“嚴重月經(jīng)問題”的困擾——估計她們正是沖著此藥的“副作用”去的。

　　美國食品藥品管理局于1960年6月23日第一次以避孕的用途批準避孕藥。時至今日，避孕藥的主要用途就是避孕。但是，它也可以用來解決很多醫(yī)療問題，比如多囊性卵巢綜合征、子宮內(nèi)膜異位、貧血和痤瘡，甚至可以用來治療神經(jīng)性貪食。

　　當然，避孕藥也用來擴展女性的工作角色，并推進了國際性的性行為革命，因此入選了現(xiàn)代世界七大奇跡。