近年來(lái)，一種“神奇的保健品”“鈦?lái)?xiàng)圈”在市場(chǎng)上熱銷。“鈦?lái)?xiàng)圈”種類、款式不一，有手鏈、腰帶、護(hù)膝、頸帶等，價(jià)格從幾十元至幾千元不等。這些產(chǎn)品的非法廣告宣稱，“鈦?lái)?xiàng)圈”可以緩解疼痛、消除疲勞，甚至還能治愈頸椎病。不少消費(fèi)者也聲稱，他們戴了“鈦?lái)?xiàng)圈”后脖子比以前舒服多了。這些“鈦?lái)?xiàng)圈”真的具有治療頸椎病的奇特功能嗎？實(shí)際上，這是安慰劑效應(yīng)或心理暗示在起作用。

　　目前，類似“鈦?lái)?xiàng)圈”的一些標(biāo)榜“高科技”、具有治療功能的時(shí)尚保健品非常流行。醫(yī)學(xué)界、科學(xué)界專家對(duì)于這些“高科技保健品”并不完全認(rèn)同。專家認(rèn)為，不排除一些產(chǎn)品是偽保健品，他們利用人們追求健康的心態(tài)，將“高科技”的概念與產(chǎn)品銷售概念相結(jié)合，以此激發(fā)消費(fèi)者的購(gòu)買欲望。其實(shí)，這些產(chǎn)品的所謂治療效果有些像江湖術(shù)士、巫婆神漢在行騙時(shí)的經(jīng)典臺(tái)詞——“心誠(chéng)則靈”。有些普通群眾不明就里，加上求醫(yī)心切，難免落入他們的圈套。

　　現(xiàn)代醫(yī)學(xué)與假醫(yī)學(xué)、偽醫(yī)學(xué)最大的不同就是對(duì)藥品真實(shí)療效的科學(xué)驗(yàn)證。按照現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)，一種藥物的療效不取決于病人是否相信，而取決于藥物的真實(shí)效果。然而，這一理想化的標(biāo)準(zhǔn)在醫(yī)學(xué)實(shí)踐中卻遭遇一個(gè)很尷尬的現(xiàn)象：安慰劑效應(yīng)�！罢\(chéng)心”與藥效之間的聯(lián)系竟然剪不斷，理還亂，想說(shuō)清楚還真難。

　　何謂安慰劑效應(yīng)

　　所謂安慰劑效應(yīng)是指讓病人服用完全沒有藥效的中性藥劑，但病人卻得到了和服用真藥一樣甚至更好的效果的現(xiàn)象。人類使用安慰劑的歷史相當(dāng)悠久。在抗生素發(fā)明以前，醫(yī)生常常給病人服用一些明知無(wú)用的粉末，以安撫那些求生的病人。不過(guò)，有些病人果真奇跡般地康復(fù)，甚至還平安地度過(guò)了鼠疫、猩紅熱等“鬼門關(guān)”。安慰劑效應(yīng)這種似是而非的現(xiàn)象在醫(yī)學(xué)和心理學(xué)研究中常常出現(xiàn)。

　　研究者對(duì)于安慰劑效應(yīng)的解釋有兩種。一種觀點(diǎn)認(rèn)為安慰劑效應(yīng)是病人的期望效應(yīng)。在普通人心目中醫(yī)學(xué)是權(quán)威和不容置疑的，大多數(shù)人堅(jiān)信自己的病情會(huì)在醫(yī)生的積極治療下得到好轉(zhuǎn)，這種期望對(duì)療效產(chǎn)生了微妙的作用。心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)，普通人在判斷事實(shí)時(shí)存在一種“證實(shí)傾向”，即在驗(yàn)證事實(shí)真?zhèn)螘r(shí)，總是從正面來(lái)論證，卻忽略了不支持該事實(shí)的反面證據(jù)。很顯然，病人會(huì)把病情的緩解全部歸因于藥效。而事實(shí)上，這有可能是由于身體的自我修復(fù)、病情的暫時(shí)緩解，或者僅僅是自己的心理感受。

　　另一種觀點(diǎn)則認(rèn)為安慰劑效應(yīng)的機(jī)制是條件反射形成的。蘇聯(lián)生理學(xué)家巴甫洛夫在研究消化腺時(shí)發(fā)現(xiàn)，實(shí)驗(yàn)狗剛開始時(shí)僅在喂食時(shí)分泌消化液，后來(lái)只要聽見喂食人的腳步聲就會(huì)分泌消化液。這說(shuō)明外界的信號(hào)刺激（聲音）在和一些能引起機(jī)體自然生理反應(yīng)的刺激（如食物）多次配對(duì)后，就能像后者一樣促發(fā)機(jī)體相同的行為。他把這種過(guò)程稱為“條件反射”。人們?cè)谲|體疼痛時(shí)會(huì)服用止痛藥來(lái)緩解疼痛。不過(guò)，意大利都靈大學(xué)的法布里齊奧·貝內(nèi)德蒂則用一個(gè)有趣的實(shí)驗(yàn)告訴我們：所謂的止疼或許僅僅是一種條件反射的建立過(guò)程，與藥效無(wú)關(guān)。

　　這個(gè)實(shí)驗(yàn)是一個(gè)電擊實(shí)驗(yàn)。首先，在開始正式實(shí)驗(yàn)前，實(shí)驗(yàn)者會(huì)確定參與實(shí)驗(yàn)的志愿者的痛覺范圍，然后在其可以承受的痛覺范圍內(nèi)，選擇兩種電擊水平：弱電擊和強(qiáng)電擊。每次電擊前會(huì)有燈光提示，綠光出現(xiàn)時(shí)志愿者會(huì)受到弱電擊，而紅光出現(xiàn)時(shí)志愿者會(huì)受到強(qiáng)電擊。每次電擊后，志愿者要報(bào)告自己感到疼痛的程度。實(shí)驗(yàn)持續(xù)十幾分鐘，在最后一輪電擊中，信號(hào)全是綠光，但志愿者接受的電擊全部是強(qiáng)電擊。令人驚異的是，志愿者卻報(bào)告自己感到較輕的疼痛。這說(shuō)明燈光信號(hào)（紅光或綠光）已經(jīng)和人的主觀疼痛感建立了條件反射，當(dāng)綠光出現(xiàn)，人們就會(huì)體驗(yàn)到較輕的疼痛，而不論電擊是強(qiáng)還是弱�？吹竭@個(gè)實(shí)驗(yàn)，我們不禁要懷疑：止痛藥真的可以止疼嗎？或許，它本身就是安慰劑吧。

　　藥品有效性的“試金石”

　　現(xiàn)在，安慰劑效應(yīng)已經(jīng)成為某些醫(yī)生或者診療機(jī)構(gòu)醫(yī)療造假的工具。他們“開發(fā)”出各種藥品和治療手段，而不管其是否真實(shí)有效，在向病人推銷時(shí)卻言之鑿鑿。有些病人的病情確實(shí)好轉(zhuǎn)了，不過(guò)，病情的好轉(zhuǎn)是否歸功于這些治療手段或者藥品，卻難以說(shuō)清。為了打擊醫(yī)療造假和規(guī)范藥品市場(chǎng)，必須采用嚴(yán)格的臨床實(shí)驗(yàn)，證明藥品療效來(lái)自于其真實(shí)藥效而非來(lái)自于安慰劑效應(yīng)。目前，隨機(jī)組雙盲實(shí)驗(yàn)是藥品有效性的“試金石”。

　　以往臨床實(shí)驗(yàn)通常采用隨機(jī)組實(shí)驗(yàn)的方式。實(shí)驗(yàn)者首先按照隨機(jī)原則確定兩組臨床病人，其中一組病人接受新治療方法或者藥品，而另一組病人不接受這些治療。這種方法的最大弊端就是會(huì)混入實(shí)驗(yàn)組病人和實(shí)驗(yàn)者的期望效應(yīng)。實(shí)驗(yàn)組病人由于接受相關(guān)的治療，得到了更多的關(guān)注，即使沒有太大療效也會(huì)報(bào)告癥狀得到緩解。而實(shí)驗(yàn)者由于對(duì)藥效或者療效抱有很高的期望會(huì)不由自主地“關(guān)照”實(shí)驗(yàn)組的病人，并無(wú)意識(shí)地暗示他們可能會(huì)出現(xiàn)的反應(yīng)。在這種情況下，得出的實(shí)驗(yàn)結(jié)論往往是醫(yī)生和病人之間的心理作用，而非藥物的真實(shí)效果。

　　為了避免出現(xiàn)這種情況，通常的臨床實(shí)驗(yàn)會(huì)采用被譽(yù)為“藥檢黃金法則”的隨機(jī)組雙盲實(shí)驗(yàn)。它采用隨機(jī)分配的方法得到兩組病人，一組病人接受一種新藥物，而另外一組病人則接受“安慰劑”。所謂“安慰劑”通常是由既無(wú)藥效又無(wú)毒副反應(yīng)的中性物質(zhì)組成的、外形似藥的制劑。參加臨床實(shí)驗(yàn)的醫(yī)生不知道哪些是真實(shí)藥品，哪些是安慰劑，因此不會(huì)對(duì)某些病人特別關(guān)注。所有病人接受了相同的待遇，如果對(duì)藥品的期望效應(yīng)存在，那么兩組的期望效應(yīng)應(yīng)該相同。只有接受真實(shí)藥品的病人的恢復(fù)情況明顯好于接受安慰劑的病人，我們才可以下結(jié)論說(shuō)：這一藥品是有真實(shí)藥效的。

　　然而，越來(lái)越多的研究者發(fā)現(xiàn)事情并沒有這么簡(jiǎn)單。一方面，有些無(wú)效的藥物仍然比安慰劑有更好的效果；另一方面，一些醫(yī)學(xué)專家非常確信的藥物在臨床實(shí)驗(yàn)時(shí)抵不上安慰劑的療效。更為離奇的是，藥物的有效性依賴于病人是否知道自己服了藥。

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