如今，如果一個女人感到欲求不滿，解決方法可多得是。在電影《億萬未婚夫》中，電影主角可以輕易買到（希望重播時別把這個畫面給剪了）一大堆性玩具——其中的大部分都是振動棒。如今，這些自慰用的玩意兒已經(jīng)隨處可見到。我們都可以在日間脫口秀《觀點》中討論它們，也可以在宗教團體的線上性玩具用品店中買到它們。即使是凱特王妃，也在當年白馬王子還在對她大獻殷勤時買了根振動棒而被狗仔隊逮了個正著。

　　然而，在19世紀后期，女性可得不到這樣的奢侈享受。更糟糕的是，在維多利亞時代，從性欲減退到神經(jīng)衰弱（疲勞、焦慮、輕微抑郁），患有這些疾病的女性都會被醫(yī)生診斷為“女性歇斯底里癥”。他們會要求患者接受一種名為“徒手盆腔按摩”的治療。這種治療方式會釋放患者“歇斯底里的情緒”（就是傳說中的性高潮）以治療其疾病。而在2012年翠貝卡電影節(jié)上進行全球首映的《歇斯底里》，講述的正是在這樣一個時代下振動棒是如何誕生的故事。

《歇斯底里》劇照

　　這部由譚雅·維克斯勒執(zhí)導的電影講述的故事發(fā)生在維多利亞時代，年輕醫(yī)生莫蒂默·格蘭維爾理想破滅，只能前往羅伯特·達林普爾醫(yī)生的診所當一個候補醫(yī)生。當時，達林普爾和他的診所因擅于通過“盆腔按摩”治療“女性歇斯底里”癥而名聲大噪。達林普爾醫(yī)生有兩個女兒：叛逆的夏洛特和循規(guī)蹈矩的艾米麗。她們倆一開始對格蘭維爾并不感冒。后來格蘭維爾苦練“盆腔按摩”術，終成按摩大師。然而，在一次按摩時，他卻突然手腕抽筋，因此他開始尋求通過一種新方法來釋放“歇斯底里的情緒”。就這樣，振動棒誕生了。

　　維克斯勒說：“這部電影的主題是進步的。它講的是女權主義的寓言和圍繞著一個男人展開的浪漫喜劇。正是因為存在著性高潮，才會有想要使伴侶達到性高潮的人。不過有趣的是，振動棒算是一種為男人們發(fā)明的省力裝置。”

　　利用“盆腔按摩”治療“女性歇斯底里”癥的方法在20世紀早期遭到了猛烈批判，如今早已銷聲匿跡。據(jù)著名性歷史學家，《性高潮的技術》一書的作者瑞秋·緬因斯說，這項療法最早可追溯至公元前450年的希波克拉底，并延續(xù)至中世紀。而在19世紀后25年，由于醫(yī)生認為歇斯底里癥正在大規(guī)模流行，這種治療方法相應地也開始被大規(guī)模應用。盡管已無法對當時的狀況進行統(tǒng)計，美國水療師羅素·凱爾博士仍認為當時大概有四分之三的女性曾被診斷為“女性歇斯底里”癥。

被西方尊為“醫(yī)學之父”的希波克拉底

　　在18世紀中期，為了治療“女性歇斯底里”癥，英美兩國的醫(yī)生通過“水療按摩”，也就是噴射的水花來幫助患者釋放“情緒”。到了維多利亞時代，“徒手盆腔按摩”開始被作為一種流行的治療手段。

“水療按摩”，也就是噴射的水花來幫助患者釋放“情緒”

　　緬因斯說：“除了法國的雷蒙德醫(yī)生和17世紀的內(nèi)丹尼爾醫(yī)生，當時沒人覺得這種‘情緒’的釋放與性欲有任何關聯(lián)。就跟你治療發(fā)燒一樣，這只是醫(yī)生的職責而已�！�

　　據(jù)當時的醫(yī)生說，要使女性患者釋放“情緒”是件很費事的工作。這種技術相當難學，而且每次治療時手都得動上一個小時。

　　約瑟夫·莫蒂默·格蘭維爾博士在19世紀末發(fā)明了電動振動棒。而在稍早之前的1869年，美國醫(yī)生喬治·泰勒也發(fā)明了一套蒸汽驅動的振動裝置。這套裝置被稱為“操縱者”。根據(jù)緬因斯的說法，這套裝置由兩個部分組成。患者所使用的那部分裝置大小與餐桌類似，裝置中間有一塊區(qū)域留給了一顆振動球。而在與患者相隔的另一個房間內(nèi)，一臺蒸汽機會驅動這顆球不斷地來回運動。

喬治·泰勒發(fā)明的蒸汽驅動的振動裝置

　　緬因斯還笑著說：“醫(yī)生們并不喜歡這臺機器，因為你不能帶著它上門服務，他們也討厭往里面鏟煤�！�

　　而格蘭維爾的電動振動棒則便于攜帶得多。但為了驅動這臺機器，你還是得帶上一塊重達四十磅的濕電池。不過，這些早期的振動器大大地縮短了釋放“情緒”的時間，將原先長達一個小時的治療時間縮短到了五分鐘左右。

　　電動振動棒早在1899年就作為一種家用電器開始進入普通家庭。但是醫(yī)生們?nèi)栽谠囍�說服患者們每次花費兩三美元去診所接受巨型“盆腔按摩機”的治療。在這些按摩機中，有一臺被成稱為查塔努加的按摩器上竟然還有一個高達五英尺的大輪子。

被稱為查塔努加（Chattanooga）的按摩器

　　但不久之后，患者們就發(fā)現(xiàn)既然她們可以只花五美元從席爾斯大廈定一個振動棒，那她們?yōu)楹芜�要每次都去醫(yī)生那里花上個兩三美元？

　　振動棒就這樣受到了人們的熱烈追捧。它與電茶壺、縫紉機、電風扇、烤面包機一起，成了當時的“家電五大件”。關于振動棒的廣告也鋪天蓋地隨處可見。一則1910年的振動棒廣告甚至起了“振動棒就是生命”的標題，廣告是這樣寫的：

　　歲月的秘密就藏在振動棒中。偉大的科學家告訴我們，振動棒中蘊含的奇妙力量不僅會帶給你健康，更會帶給你生命的力量。振動棒將讓你生活幸福，振動棒將給你帶來活力，振動棒將使你充滿力量，振動棒將助你永葆美麗。振動你的身體，讓它感到愉悅吧。你沒有生病的權利！

　　到了20世紀20年代末，振動棒開始在色情電影中出現(xiàn)。這使得婦女們再也無法宣稱她們購買振動棒只是為了按摩頭部和后頸。醫(yī)生們也由于振動棒中含有性暗示而不再使用這種工具。

　　以“哪里肉多振哪里”之名，振動棒被宣稱可以幫助婦女減肥。

　　在大蕭條期間，所有電器的銷量都下降了。隨后爆發(fā)的二戰(zhàn)也使得制造家電的金屬被用于戰(zhàn)爭。所以像振動棒、面包機這類家電并沒有被大量生產(chǎn)�！翱墒浅�了軍隊，有誰能離得開振動棒呢？”緬恩斯笑道。而后，在五十年代，在進行了大量的“社會偽裝”后，振動棒又開始被賣給婦女們。以“哪里肉多振哪里”之名，振動棒被宣稱可以幫助婦女減肥。根據(jù)1953年的金賽性學報告顯示，50年代末，性治療業(yè)又重新興起。緬因斯說，一個性治療師研究了他治療性冷淡患者的結果后，發(fā)明了一種新的治療方法。

　　“他發(fā)現(xiàn)他的病人們通過使用電動牙刷，情況大大好轉。因此他公布了這些治療結果。當然，電動牙刷的銷量好像是上去了一點�！�

　　在六七十年代時，女權主義者貝蒂·道森認為振動棒正是婦女婦女性權利的象征。1972年出版的《性的愉悅》也成為了一本暢銷書。在這本書和女權主義者們的推動下，振動棒又重回人間。這時的振動棒看起來可更像是振動“**”了。由于在當時，婦女進入色情商店仍被視為禁忌，因此當時的振動棒多是男性買給女性的禮物。由于一項持續(xù)至今的政策，這些振動棒只在諸如《大眾機械》、《技術世界》等雜志而非女性雜志上打廣告。

　　緬因斯說：“2000年時，我聽說由于反對婦女手淫，像《魅力》和《時尚》等雜志都拒不刊登關于振動棒的廣告，盡管它們連偉哥的廣告都接。（因為就算用了偉哥，）男性還是得把他們的陰莖插入女性的陰道以獲得XING高潮，這才是異性戀。除了這些，其他都是扯淡�！�

　　緬因斯還認為，由于嬰兒潮時期誕生的一代人都已經(jīng)進入了而立之年，性玩具產(chǎn)業(yè)也因而能夠在80年代真正起飛。振動棒的銷量開始大幅度提升�！靶允巧�活的一部分，你不必裝得好像你從來沒有做過一樣。”當時的夫婦甚至開始共同選購性玩具，在如今這已是見怪不怪。

　　2003年，聯(lián)邦上訴法院裁定德克薩斯州一條宣布銷售和傳播“淫穢物品”為非法并將被處以最高兩年監(jiān)禁的法律違反了憲法第十四條修正案，侵犯了公民的隱私權。同時，阿拉巴馬州最高法院宣布維持在1998年制定的反猥褻法案，該法案宣告在州內(nèi)出售性玩具為非法行為。目前，阿拉巴馬州是全美唯一一個禁止出售包括振動棒在內(nèi)的性玩具的州。

　　緬恩斯笑著說：“但是他們也感到累了，他們可不想再被當成一個國際笑話看了，這項法案（實際上）已經(jīng)停止執(zhí)行了。出售振動棒是非法的，但是購買振動棒是合法的，只要別超過五件。但是他們從沒有澄清過這五件性玩具是否應該是相同的種類。比如說，你買了一個充氣娃娃和四根振動棒。沒人知道這算不算是違法�！�

　　在2009年時，一支研究小組公布了一份調(diào)查報告。報告分析了美國女性振動棒的使用情況。研究者們調(diào)查了2056名年齡在18-60歲之間的女性，其中有52.5%的女性宣稱她們曾用過振動棒。